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■不確実性の高い未来を予測するために

国際秩序の変化に伴う世界の多極化、人工知能（AI）やバイオテクノロジー等の革新的技術の登場、それを受けた人々の価値観の多様化、さらに新型コロナウイルス感染症の発生等を受け、企業を取り巻く環境は変化が加速している。こうした情勢下において、未来を現在の延長上に捉えるだけでは十分でなく、非連続な変化の兆しに目を向けることが、不確実性の増す未来への備えとなる。

文部科学省「令和2年版科学技術白書」は、第1章を「科学技術による未来予測の取組」として、未来予測を巡る取組の変遷やその手法、国内外の官民による未来予測の取組事例に割いている。ここでは、同白書に挙げられている未来予測手法の中から、変化の兆候をいち早く捉えることができ、未来に備えるうえで有用な「スキャニング法」を紹介する。

■スキャニング法の具体的な取組方法

スキャニング法とは、1960年代にスタンフォード・リサーチ・インスティテュートが開発した、未来予測手法の一つである。その後様々な実務家により改良が加えられ、近年では企業におけるイノベーション探究手法の一つとして用いられることも多い。具体的な取組方法としては、以下のようなプロセスが考えられる。

なお、発想の多様性を確保するために、チームメンバーには年齢や性別などの属性に偏りがないことが望ましい。経営陣だけでなく若手の従業員や、時には顧客や地域住民などのステークホルダーを加えることで、視野が広がり、予測もつかなかった未来の兆しに触れる可能性が高まる。

スキャニング法は、企業における長期的な経営ビジョンを立てる際にも役立つ。その際、各専門機関から公表される定量的情報の分析や、それを踏まえたシナリオ法、またゴールからの逆算で考えるビジョニング法を組み合わせることで、より実効性の高いものとすることができよう。